Riego por las malas

Brian Vinci

El mes pasado tuve la oportunidad de viajar a Sudamérica, a Bogotá, Colombia, para impartir un seminario de un día sobre los conceptos básicos de los sistemas de riego de campos de golf. Cada año, la Federación Colombiano de Golf ofrece un seminario educativo de dos días sobre diversos aspectos del mantenimiento de campos de golf para la industria del golf colombiana. Hay alrededor de cincuenta campos de golf en Columbia. El primer día del seminario fue presentado por el Dr. Erik Ervin de Virginia Tech, quien habló sobre técnicas de mantenimiento de greens. Tuve el segundo día. El seminario contó con una gran asistencia y fue muy profesional, con traducción instantánea a través de auriculares, lo que resultó en una forma interesante de enseñar.

Bogotá es una gran ciudad con una población de alrededor de 6,7 millones de personas. También es alto, a una altura de aproximadamente 8,660 pies (2,640 metros). El clima es muy templado con temperaturas promedio de 70 a 75 grados Fahrenheit (21 a 12 grados Celsius), muy parecido a San Diego. Como ocurre con la mayoría de los países latinoamericanos, hay muchos autobuses y gases de diésel y, como Nueva York, lo que parecen miles de taxis. Cultivar césped en Bogotá no es demasiado difícil ya que la mayoría de los pastos en las calles y en la mayoría de los tees son kikuyugrass y, como resultado, no necesariamente necesita riego. Los verdes son Poa annua y bentgrass en Bogotá y en otras partes del país donde el clima es menos templado, las Bermudas son comunes.

Al igual que en los Estados Unidos, el golf es bastante variado en Columbia, con algunos clubes de alto nivel más antiguos y más nuevos, clubes de campo privados en dificultades, campos públicos y campos turísticos más nuevos. El Dr. Ervin y yo visitamos varios cursos mientras estuvimos allí. El primero era un campo muy antiguo y contaba con riego sólo en los greens, compuesto por cuatro aspersores tipo campo deportivo Toro 2001, un acople rápido, una válvula de bola de PVC de 2 pulgadas (50 mm) y un filtro, todo en una caja de válvulas casera. . El capataz del campo se quejaba de que los filtros (uno por green) se obstruían a los dos o tres minutos de uso y, por lo tanto, había dejado de usar el “sistema” y simplemente regaba los greens a mano. La fuente de agua no se veía tan mal, así que desmontamos el filtro para ver qué tipo de residuos había en él. Resultó que era un filtro de disco de malla 200 (74 micrones), que es más fino que lo que necesita incluso el riego por goteo. Había muchos escombros porque el filtro atrapaba todo. Normalmente, para el golf se utilizaría una filtración de 300 micras o de malla 50. Un filtro de 300 micrones (malla 50) en el sistema de bombeo sería más eficiente que tener uno en cada green, incluso si tuviera que limpiarse manualmente.

El segundo campo era un club de campo privado de categoría media. Su sistema de riego consistía en solo una válvula de compuerta o bola de 1 pulgada (25 mm) en cada green y muchas mangueras. Hubo un tiempo en que el campo de golf tenía enganches rápidos en las calles, pero nadie recordaba cuándo se habían utilizado. Durante mi visita, la bomba de riego estaba fuera de servicio y había estado fuera de servicio por algún tiempo. El campo de golf se veía genial y no tenía necesidad real de riego.

El tercer campo visitado fue bastante interesante. El campo había sido renovado recientemente y contaba con un moderno sistema de riego. Los greens eran entradas y salidas y calles con válvulas en cabeza de doble y triple fila en un espacio triangular de 65 pies (20 metros). El sistema de control era decodificador. Para nuestra sorpresa, el superintendente operaba todo el sistema desde su teléfono inteligente y su iPad y era muy competente con ellos. El riego en T fue un problema ya que todos se regaban con aspersores residenciales Rain Bird serie 5000. Los tees eran de arena y la zonificación en bloque de los pequeños aspersores regaba la parte superior de los tees y gran parte del área circundante del tee que estaba inclinada y era un suelo pesado en conjunto. Los tees estaban en su mayoría elevados y, por lo tanto, hacían viento. Los árboles estaban muy secos debido a una combinación de espaciamiento deficiente de los aspersores y boquillas pequeñas que permiten que el agua fluya fácilmente.

Por último, visitamos una pequeña instalación de práctica operada por la Federación de Golf de Columbia. Esta instalación pública económica constaba de varios putting greens de práctica, un campo de prácticas, una escuela de golf y un campo de par 3. Las instalaciones también se utilizaban como centro educativo para enseñar a varios pasantes sobre el mantenimiento de campos de golf. El riego de esta instalación era muy rudimentario, consistiendo en productos residenciales con algunos riegos automáticos (que no funcionaban) y manuales. Había un pequeño sistema de bombeo y no había suficiente agua. Pero nuevamente con el pasto kikuyu estaba en bastante buena forma.

Como en la mayoría de los países, el golf en Colombia es muy diverso, con clubes antiguos establecidos y campos turísticos nuevos. La ayuda calificada es un problema y las prácticas de mantenimiento están atrasadas. El uso de productos químicos y sistemas de drenaje e irrigación es poco común debido a su disponibilidad y costo, pero los superintendentes y capataces de los campos de golf están ansiosos por aprender. Durante los seminarios surgieron muchas preguntas tanto en el aula como en el campo.

He estado en muchos campos de golf de alto nivel en los Estados Unidos a lo largo de los años y en muchos clubes de campo privados con muchas comodidades. El Lagartus Club en Bogotá donde se llevó a cabo el seminario es de muy alto nivel y con los servicios típicos de un club de campo que incluyen: golf, natación, tenis, squash, bolos, gimnasio, área de práctica, área de juego corto y varios restaurantes. Sin embargo, Lagartus tenía un servicio que nunca antes había visto adjunto a un club de campo. Se trataba de esquí acuático competitivo en su lago de riego, con un recorrido balizado y un edificio de puntuación en la orilla. ¿Algo que pueda plantear como posibilidad en su próxima reunión de la junta directiva? GCI

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