Cómo encontrar la fuente de una fuga de agua en su hogar y cómo solucionarla

Los propietarios de viviendas deberían alarmarse más por las fugas de agua que por cualquier otra cosa, pero a menudo se las ignora o ni siquiera se las reconoce en primer lugar. Si sospecha que tiene una fuga, es fundamental solucionarla de inmediato para evitar consecuencias posteriores, como madera podrida, problemas eléctricos, moho y facturas elevadas de agua.

Algunas fugas de agua simplemente desperdician agua, mientras que otras representan al mismo tiempo un peligro para las estructuras o el paisaje. (Solo discutiremos las fugas de aguas residuales cuando afecten el diagnóstico de fugas, pero las aguas residuales presentan un conjunto completamente diferente de problemas potenciales). El tipo de fugas menos dañinas son aquellas que simplemente dirigen el agua de un suministro directamente a los desagües, como un inodoro abierto. o un grifo que gotea. Estos no dañarán inmediatamente su hogar, pero causarán facturas de agua elevadas y pueden ser demasiado fáciles de ignorar. Una fuga de agua en cualquier lugar que no sea una línea de drenaje es, por supuesto, una invitación al desastre. Si no está seguro, la forma más fácil de confirmar que tiene una fuga en el suministro de agua es observar su medidor de agua durante un período en el que no se utiliza absolutamente nada de agua. No olvide apagar los electrodomésticos fáciles de ignorar, como las máquinas de hielo, mientras revisa.

A veces detectarás una fuga aparente y te darás cuenta de que el agua no proviene de tus líneas de agua sino de alguna otra fuente. Drenajes, goteras en el tejado, entrada de agua a través de las paredes... hay muchas fuentes potenciales de manchas de humedad y madera podrida, y todas ellas deben tomarse en serio.

Las fugas de inodoros podrían ser las más invisibles de todas, ya que toda la evidencia va a un recipiente con otra agua y luego se va por el desagüe. Los inodoros pueden tener fugas del tanque a la taza o de la taza al drenaje sin que usted se dé cuenta. Para confirmar que su inodoro está perdiendo agua desde el tanque a la taza entre descargas, simplemente coloque un poco de tinte en el tanque. (Su compañía de agua podría proporcionarle tabletas o tiras de tinte; el colorante para alimentos funciona bien, pero debe enjuagarse inmediatamente después de la prueba para evitar manchas). Si el inodoro no se usa y tiene una fuga, verá color en la taza dentro de aproximadamente 20 minutos. minutos.

Cuando un inodoro pierde agua del tanque a la taza, casi siempre es causado por uno de los pocos componentes mecánicos dentro del tanque. Una aleta desgastada, deformada o que se desintegra y que no forma un buen sello entre el tanque y la taza es el culpable más probable si su inodoro no pasa la prueba de tinte. Suelen ser reemplazos de bricolaje muy sencillos para los que puedes encontrar un kit en tu ferretería local. El tinte en la taza también puede deberse a los mecanismos de las manijas del inodoro, que son fáciles de reemplazar. Una válvula de llenado que no funciona correctamente puede hacer que entre agua al recipiente a través del tubo de desbordamiento. Las válvulas de llenado de repuesto parecen más desalentadoras de lo que son. En todos los casos, estos se pueden reemplazar simplemente quitando los dispositivos viejos, colocando el reemplazo y apretando todo nuevamente.

Los grifos y sus primos, los llenadores de ollas, son probablemente fuentes de fugas de agua. Estos accesorios tienen piezas móviles y se enfrentan a una presión literalmente constante para producir fugas... y eso suele suceder. Si encuentra un charco de agua debajo de su fregadero, lo más probable es que esté lidiando con un problema en la línea de suministro. Verifique las conexiones en sus líneas de suministro, tubos que a menudo están cubiertos con metal trenzado o PVC que van desde la válvula de cierre hasta su grifo o accesorio. Es más probable que el agua escape donde están esas conexiones... la junta en la pared si la hay, en la válvula de cierre o donde la línea de suministro se conecta con el grifo. Los rellenadores de ollas generalmente se conectan directamente a las tuberías de su casa dentro de una pared y es menos probable que tengan fugas.

Para reparar una fuga en la válvula de cierre o en el lado de la pared de la línea de suministro, corte el agua a la casa (o, si tiene un sistema múltiple, al grifo en particular que tiene la fuga). Si la fuga está en el lado del grifo, cierre la válvula de cierre. A menudo puedes remediar una línea de suministro con fugas simplemente apretando todas las conexiones, pero si eso no funciona, es posible que tengas que reemplazar las arandelas y la cinta de teflón utilizadas para instalar la línea. También puede reemplazar toda la válvula o la línea de suministro. En todas las reparaciones de grifos, suele ser una buena idea reemplazar las piezas desgastadas, incluso aquellas que aún no tienen fugas.

Un grifo que gotea es fácil de identificar, ya que el sonido rítmico puede volverte un poco loco hasta que se arregle. Cuando usa el grifo, es posible que también descubra que no gotea, sino que pierde agua cerca de su base. La forma exacta en que gotea su grifo varía según el tipo de grifo; Hay grifos de bola, de cartucho, de disco cerámico y de compresión, y cada uno tiene causas ligeramente diferentes, pero generalmente se manifiestan como goteos desde el extremo comercial o desde la base del grifo.

El proceso de reparación de un grifo también varía un poco según el tipo. Todos comienzan con un desmontaje que varía según el tipo, fabricante y modelo, pero que básicamente implica quitar la manija para revelar el funcionamiento interno. El siguiente paso es reemplazar los componentes desgastados o rotos. Los grifos tipo bola tienen muchas piezas que se desgastan con el tiempo; Tendrá la opción de reemplazar un par de resortes, un par de asientos de goma y una junta, y un kit de reparación completo también incluirá una bola, una leva, una tapa y un anillo de ajuste, según el diseño.

Los grifos de cartucho son considerablemente más sencillos; Después de desmontar todo, sacará el cartucho, reemplazará su junta tórica y probablemente reemplazará todo el cartucho. Reemplazará los sellos de neopreno en un grifo de disco cerámico, pero es poco común que necesite reemplazar el disco cerámico. Los grifos de compresión funcionan como la mayoría de los grifos de manguera para exteriores y querrás reemplazar las juntas tóricas que provocan fugas en las manijas, junto con la arandela de goma del asiento. La mayoría de los kits también vienen con un tornillo de asiento nuevo.

Los cabezales de ducha son similares a los llenadores de ollas en el sentido de que están parcialmente conectados dentro de una pared (a menudo una pared de azulejos) y, por lo tanto, pueden ser difíciles de diagnosticar y reparar. Y los cabezales de ducha tienen otro problema propio que puede provocar un gran desperdicio de agua. En la mayoría de los casos, el cabezal de la ducha solo tendrá fugas cuando el grifo de la ducha esté abierto. Si el desviador de la ducha (la pieza que redirige el agua del grifo al cabezal de la ducha) no está en buen estado, es posible que también corra mucha agua por el desagüe sin usar mientras se ducha.

Dado que las bañeras y duchas no siempre tienen una válvula de cierre de fácil acceso, es posible que deba cerrar el agua de la casa mientras repara el cabezal de la ducha. Las fugas donde el vástago de la ducha se une al cabezal de la ducha generalmente se pueden reemplazar simplemente desenroscando el cabezal de la ducha, aplicando cinta para tuberías de teflón y reinstalando el cabezal de la ducha. Si la fuga está dentro de la pared donde el vástago se une a una pieza de soporte llamada oreja, la misma solución generalmente funciona, aunque la reparación es un poco más complicada de acceder. Desenrosque el vástago, aplique cinta de teflón a sus roscas y vuelva a instalarlo.

Si el desviador de su ducha deja correr mucha agua por el grifo, investigue su desviador. Los desviadores de surtidores (esas pequeñas perillas que se tiran del surtidor de agua) se pueden reemplazar por unos pocos dólares. Los desviadores incorporados en las válvulas de ducha empotradas pueden requerir un reemplazo de cartucho, al igual que un grifo estándar, aunque la limpieza a veces es suficiente.

Los electrodomésticos pueden ser complicados porque a menudo son lo único en la casa que funciona de cierta manera y, a menudo, hay muchas causas potenciales para que un electrodoméstico use agua (un lavavajillas, una lavadora, un refrigerador e incluso algunas secadoras). Gotear. Los lavavajillas tienen una sorprendente cantidad de vectores de fugas, por lo que no es sorprendente que tengan fugas con bastante frecuencia. Afortunadamente, suelen ser fáciles de reparar. Un lavavajillas con fugas casi siempre se manifestará a través de un charco en el suelo debajo o alrededor de la máquina. (Si encuentra agua entre el lavavajillas y el desagüe del fregadero, es posible que tenga una fuga en la línea de desagüe).

Hay varias causas potenciales para este charco de agua. Las válvulas de entrada de lavavajillas suelen ser de plástico y es muy fácil enroscarlas durante la instalación. Si el agua sale alrededor de la entrada, intente quitar el conector de latón, envuelva la entrada con mucha cinta de teflón y luego vuelva a instalarlo. Un filtro obstruido en el fondo del lavavajillas es otra causa común de fugas y puede solucionarse y evitarse mediante una limpieza de rutina. Si su lavavajillas no drena adecuadamente, esto podría causar fugas cuando la tina está demasiado llena, así que verifique que su línea de drenaje tenga un espacio de aire o un circuito alto. Un lavavajillas mal nivelado también puede tener fugas, así que revise los tornillos de ajuste en cada esquina. También se deben reemplazar las juntas de las puertas dañadas para evitar fugas.

Los refrigeradores con servicio de agua interior o máquinas de hielo ocasionalmente tienen fugas, pero no siempre es fácil determinar dónde o por qué. Esto se debe en parte a los diseños comunes que provocan fugas que se congelan, lo que puede dificultar su diagnóstico. Al final, sin embargo, normalmente terminamos con un charco de agua, al igual que con el lavavajillas.

Existen algunas causas comunes de fugas de agua en el refrigerador. Primero, cierre el agua de su refrigerador usando la válvula escondida en un gabinete cercano. Asegúrese de que su refrigerador esté nivelado; Por lo general, buscas un frente ligeramente más alto. La parte trasera de un refrigerador generalmente tiene ruedas y es posible que tengas que sacar el refrigerador para ajustarlas. Una línea de drenaje de descongelación obstruida también puede causar fugas, así que asegúrese de que la línea no esté obstruida por obstrucciones, recorridos o presión de cualquier cosa dentro de su congelador. Inspeccione todas las líneas de agua que van desde la válvula de cierre, así como hacia y desde el dispensador de agua y la fábrica de hielo.

Las lavadoras, al igual que los lavavajillas, tienen la costumbre de tener fugas de diversas maneras y, a veces, se necesita cierta habilidad de diagnóstico para descubrir qué está pasando. Si es una opción para usted, tenga a mano la documentación de la garantía, porque las lavadoras modernas pueden ser difíciles de manejar para un aficionado al bricolaje. Como ocurre con la mayoría de las fugas interiores, buscará un charco de agua. Es útil sacar la lavadora e iniciar un ciclo completo en la configuración de carga más grande. Sacarlo ayuda a acceder y aislar el área que tiene la fuga... de las mangueras de suministro, por ejemplo, o de la parte frontal de la máquina. Abra los paneles de acceso y busque fugas a medida que se llena la bañera. Siga las líneas de agua y drenaje mientras inspecciona. Si su lavadora está en un espacio expuesto a temperaturas bajo cero, inspeccione la válvula de entrada de agua para detectar grietas y fugas. También debe comprobar si hay fugas en el sello de la puerta.

Las mangueras con fugas son el mejor de los casos. Reemplácelos o sus arandelas de goma según sea necesario. Reemplace cualquier manguera o abrazadera de manguera que parezca tener fugas. Las abrazaderas de resorte en particular parecen ser una causa común de fugas. Si la fuga parece provenir de una pieza como una válvula de entrada o una bomba, retire y reemplace la pieza. Los sellos internos con fugas, como el sello del domo de aire o la junta del poste central, pueden requerir mucho desmontaje, así que considere contratar a un profesional si encuentra una fuga en uno de estos.

Los calentadores de agua se instalan en recipientes con líneas de drenaje incorporadas por una razón: probablemente sean el elemento de su casa que tiene más probabilidades de tener una fuga importante. Y no se trata de pequeños goteos en los grifos, sino de posibles inundaciones. Cuando vea un charco de agua debajo de su calentador de agua, o agua en la bandeja de desbordamiento de su calentador de agua, su primer paso es descartar que la condensación sea la culpable. Los calentadores de agua a gas y los calentadores eléctricos en las cámaras frigoríficas pueden acumular mucha condensación. Apague el gas o la electricidad y vea si la acumulación continúa. Si es así, busque accesorios con fugas en las líneas fría y caliente conectadas en la parte superior. Verifique que no haya fugas alrededor de la válvula de liberación de presión en el costado del calentador de agua e inspeccione la válvula de drenaje en la parte inferior para detectar signos de fugas.

La condensación a menudo se puede remediar envolviendo el calentador de agua en una manta aislante que se vende específicamente para este propósito. Asegúrese de que su calentador de agua tenga una bandeja de drenaje. A veces, las líneas de agua con fugas solo necesitan apretarse y, a veces, solo se pueden arreglar con cinta de teflón. Se debe reemplazar una válvula de alivio de presión defectuosa. Se puede apretar una válvula de drenaje con fugas para ver si eso detiene el flujo; De lo contrario, querrás reemplazar la válvula. Si elimina todas estas causas, probablemente necesitará que un profesional reemplace la varilla del ánodo de sacrificio de su calentador o que reemplace el calentador por completo en el caso de un tanque agrietado.

Los grifos de las mangueras, las mangueras de jardín, los grifos de la cocina exterior y otros accesorios de agua exteriores se desgastan en un nivel completamente diferente debido a la exposición a los elementos y a las temperaturas bajo cero, en comparación con las líneas de agua escondidas en un gabinete o pared. La buena noticia es que suelen ser un poco más fáciles de solucionar. En cierto modo, los sistemas de riego son más complejos que la plomería de su hogar, pero están hechos de componentes significativamente inferiores. Por lo general, puede encontrar fugas en los rociadores encendiendo el sistema una zona a la vez y buscando agua inesperada. Encontrar fugas es similar a buscar agua estancada en su casa. La capa superior del suelo húmeda y esponjosa y las áreas más verdes que las partes cercanas del césped son signos de una fuga. Por lo general, puedes localizar al culpable por simple proximidad: ¿hay un grifo de manguera, una manguera de jardín o algún otro accesorio cerca de la fuga? Inspeccione cuidadosamente a los candidatos cercanos.

Las fugas en la manguera o en el grifo de la manguera a veces se pueden resolver simplemente agregando una nueva arandela de goma a la conexión de la manguera o usando cinta de teflón para sellar la conexión. Tenga en cuenta que no debe dejar las mangueras de jardín bajo presión cuando no estén en uso. Por lo general, un grifo de manguera con fugas se puede reparar con un kit que reemplaza el casquete del grifo, las juntas tóricas, la empaquetadura, las arandelas y los tornillos. Los componentes del sistema de riego generalmente pueden ser reemplazados por un aficionado al bricolaje, pero llame a un profesional certificado si no confía en su capacidad para realizar las reparaciones.

Despertarse con un estanque en el jardín delantero tiende a llevar la mente hacia la catástrofe, y las fugas en el suministro de agua pueden ser un desastre costoso. Pero muchas veces puedes hacer el trabajo tú mismo y ahorrar una fortuna. El agua estancada inexplicable en su jardín entre su medidor de agua y la casa es una señal probable de una línea principal de agua rota. Vale la pena señalar que querrás consultar con tu municipio antes de intentar cualquier reparación de bricolaje en tu tubería de agua; En algunos casos, y dependiendo del tipo de tubería principal, hacerlo podría ser ilegal.

Si decide seguir adelante, tendrá que excavar un poco, especialmente si vive en un clima del norte, donde las tuberías están enterradas al menos a 4 pies de profundidad. Una pequeña excavación exploratoria cerca del agua estancada puede confirmarlo. Tenga en cuenta que si su línea de agua pasa dentro de una funda protectora, como una tubería de PVC de mayor diámetro o una funda especial utilizada para líneas Pex, el agua filtrada puede viajar muy lejos de su causa.

Para reparar la fuga, cierre el agua en el medidor y en la válvula principal de cierre de agua de la casa, si la tiene. Utilice una cuerda para conectar su medidor al punto de entrada a su casa; la tubería debe pasar por debajo de la cuerda. Con una pala, excave hasta exponer la rotura en la tubería, luego excave bien por debajo y hacia los lados. Si su tubería es de PVC rígido, también deberá cavar al menos unos pocos pies a lo largo de la tubería en cualquier dirección. Debido a la forma en que se recubre una tubería reparada, se debe levantar durante el proceso, lo cual es imposible si se expone muy poca tubería. Después de reemplazar la sección dañada de la tubería y antes de llenar el agujero, vuelva a abrir el agua y verifique su reparación.

Las goteras en las paredes son probablemente las más difíciles de identificar y resolver; afortunadamente, también son los menos comunes. Encontrarlos suele ser cuestión de buscar humedad donde no debería estar. Esto podría tomar la forma de un charco al lado de una pared, decoloración de una pared, pintura descascarada, cambios en la textura de la pared y hundimiento o curvatura de la pared. También esté atento al moho y los olores a humedad, que pueden ser un indicador de moho invisible. Y las fugas suelen hacer ruido, así que escuche si hay goteos u otros sonidos acuosos donde no deberían estar.

Reparar las fugas dentro de las paredes casi siempre es cuestión de llamar a un plomero, pero usted puede ayudar en el proceso eliminando otras posibles causas de humedad errante. Revise los electrodomésticos cercanos y los accesorios expuestos para detectar fugas. Busque fugas en las paredes de sus cimientos. Revise las canaletas obstruidas, que pueden desbordarse hacia las paredes. Estas causas de fugas aparentes pueden requerir la ayuda de alguien que no sea un plomero.