Una sombrilla espacial unida a un asteroide podría salvar el planeta, dice un investigador » Explorersweb

Ayer, a 105°F en mi ciudad del centro de Texas, vi a un hombre demacrado quitar la tapa de una válvula de riego en la mediana de un estacionamiento, abrir la válvula del interior y pararse directamente en la explosión resultante.

No es el único que se está volviendo creativo para combatir el calor excepcional de este verano. Pero donde él buscó alivio bajo tierra, alguien más está mirando en la otra dirección, muy lejos.

Un astrónomo de la Universidad de Hawai cree que podemos enfriar la Tierra atando un paraguas gigante a un asteroide y luego colocándolo entre la Tierra y el Sol. Un artículo revisado por pares que detalla la idea, llamado "Gestión de la radiación solar con un protector solar atado", apareció ayer en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

No hay indicios de que se esté trabajando en este escudo solar contrapesado, pero si el esfuerzo tuviera éxito, podría "mitigar el cambio climático en décadas", según UH News de la Universidad.

Es bastante conceptual. Tómelo del autor del estudio, Istvan Szapudi.

“En Hawai, muchos usan un paraguas para bloquear la luz del sol mientras caminan durante el día. Estaba pensando: ¿podríamos hacer lo mismo con la Tierra y así mitigar la catástrofe inminente del cambio climático? Szapudi dijo a la Universidad.

Para una estructura, el artículo sugiere que múltiples escudos “podrían abrirse en una configuración de pétalo” una vez en órbita. Conectado a los contrapesos, “una apertura lenta permite el llenado gradual del contrapeso con polvo lunar o material de asteroides”.

Factible o no, parece una buena idea. Como señala el artículo, muchos científicos ya han propuesto enfriar el planeta con estructuras de sombra en el espacio. Darse cuenta de que hace más fresco a la sombra no requiere... ¿estás listo para esto? - cientifico de cohetes.

Pero el peso es un defecto fatal. Para desviar el 1,7% de la energía del sol, necesitaríamos un escudo que pesara alrededor de 32.000 toneladas, calculó el equipo de Szapudi. Los sistemas de cohetes más potentes de la actualidad sólo pueden depositar unas 45 toneladas en órbita baja.

No sólo eso, las estructuras tendrían que mantener un peso constante y las “ataduras” propuestas tendrían que permanecer unidas para mantenerlas a todas en órbita.

"Si varias ataduras sujetan el escudo, romper una o dos no provocaría un accidente", postula el artículo. Pero "tiene suficiente peso como para causar estragos si accidentalmente choca contra la Tierra".

También señala que conseguir cables lo suficientemente fuertes para hacer el trabajo es un obstáculo importante.

Sin embargo, con un atisbo de intuición, la propuesta al menos indica una solución al problema en cuestión. Si necesita el objeto A en el lugar B, pero le lleva demasiado trabajo llevar el objeto A consigo en el camino, utilice lo que encuentre cuando llegue.

Hasta entonces, sé exactamente qué estacionamiento visitar para refrescarse aquí en la Tierra.